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第7章 暗收古物托付中间人,盐枭夜袭,阿豆冒死传

    第七章暗收古物托付中间人,盐枭夜袭,阿豆冒死传信

    青州城白日喧嚣褪去,暮色像一层厚重灰纱,缓缓盖住成片青瓦。

    李崇德按照和王恒的约定,避开人流,独自绕了三条僻静小巷,来到夜市边缘一处早已废弃的柴房。这里断了半扇木门,墙角长满杂草,平日里极少有人过来,是两人商定好的临时交易点。

    夜色幽暗,只有天边一弯残月,洒下稀薄清辉。

    王恒已经在柴房中等候。他身上依旧是那一身在大离人眼里样式怪异的衣衫,隐在阴影里,大半张脸都藏在黑暗之中。每次见面他都刻意选这种昏暗场所,尽量减少自己容貌暴露在旁人视线里的机会。底牌藏得越深,活下去、走得越远。

    “公子。”李崇德压低声音,躬身进门,左右快速扫视一圈,确认没有尾随的探子,才放下心来。

    今夜交割的货品数量比上一轮还要多,除了雪花细盐、白砂糖、高度白酒与香皂,王恒还额外带来一小批碘伏、纱布和防水打火机。这些不卖,是交给李崇德留作应急,一旦铺面出事或者被人偷袭,能用来应急疗伤、照明。

    清点货物,称重算银,冰冷的银锭一块块交到王恒手中。白银撞击的清脆声响,在寂静柴房里格外清晰。

    货款交割完毕,李崇德正准备安排伙计过来搬运,王恒却开口,拦住了他。

    “除了这些买卖,还有一件事,要托付给你。”

    李崇德一怔,立刻站直身子:“公子尽管吩咐,只要小人办得到,万死不辞。”

    “你平日里和城中士绅、富户来往频繁。你悄悄放出消息,就说有一位远游的外乡贵人,愿意高价收购旧物。”王恒语速平缓,字字清晰,“年代久远的字画、古玉、老铜摆件、古砚都可以。品相完好就出价大方,不问器物来历,一手交钱一手交货。但记住,不可张扬,不可提及我的存在。你只做传话的中间人,东西带来这里,交给我,交易才算完成。”

    李崇德心头猛地一跳,瞬间明白其中分量。

    收古物!

    大户人家传下来的书画玉器,很多都是传家之物。若非家中急着用钱,极少有人愿意出手。而且私自兜售祖传重宝,若是被宗族知晓,免不了一场风波。若是消息扩散,引来官府留意,同样麻烦不小。

    “公子,此事风险不小。那些世家大族,大多看重祖产,若是贸然上门询问,容易惹人猜忌。”李崇德谨慎提醒,“而且市面上也有作假的老物件,若是收上来仿品,白白浪费银子。”

    “我知道。”王恒点头,“不用逼迫任何人。只放风声,等他们主动找上门。谁家手头拮据,想要变现银钱,自然会托你牵线。至于真伪,东西送到我面前,我自会分辨。你只负责搭桥,不必承担辨别的风险。每做成一单,我给你两成抽成,算作辛苦费。”

    两成抽成!

    若是遇到一件价值几十两、上百两白银的古玉字画,光是抽成,就能让李崇德再上一个台阶。巨大诱惑摆在眼前,可李崇德没有被利益冲昏头脑,他清楚,眼前这位神秘公子出手的东西件件惊世骇俗,想要收购古物,目的绝不会简单。

    但他早已绑上王恒这条大船,一荣俱荣,一损俱损。

    “小人明白了。我会谨言慎行,慢慢散播消息,绝不急躁。”李崇德郑重应下,“我会先从那些近来家境窘迫、急需周转银两的人家入手,这样不容易引人怀疑。”

    “切记保密。此事,除了你我,不能让第三人知晓,包括你的伙计家人。”王恒再次叮嘱。

    “小人记下了!”

    交代完收购古物的事宜,两人又聊起最近盯梢的探子。

    李崇德眉头紧锁,脸上满是忧虑:“盐铁司的暗探还在,每天轮班守在铺子街口,一举一动都被盯着。那些盐枭的人更阴,昼伏夜出,时不时绕着铺子后门打转,我已经把铺面后门用木板钉死,夜里也安排伙计轮流守夜。只是伙计只有两人,真要是对方动粗,怕是挡不住。”

    王恒神色微沉。盐铁司只是暗中监视,暂时没有动手的理由。可盐枭不同,这群人游走律法之外,心狠手黑,见财起意,极有可能铤而走险,直接硬闯抢货。

    “多加防备。最近入夜之后,不要单独留人看守货物。若是察觉不对劲,立刻让阿豆来给我报信。”

    “是!”

    商议完毕,李崇德不敢久留,悄悄离开柴房,回去安排伙计分批转运货品。

    王恒独自在柴房又待了片刻,确认没有尾巴,心念一动,回归现代出租屋。

    而此时,崇德粮油铺斜对面一条阴暗破巷。

    三名身材粗悍、面带戾气的汉子,挤在一间废弃的破屋之内。为首的汉子满脸横肉,左脸颊一道长长的刀疤,正是青州本地盐枭头目,外号刀疤七。

    接连几天,手下探子不断回来禀报。

    “七哥,李崇德的货来路邪门,每次都是夜里在偏僻地方交接,供货那人看不清长相,每次都是一身古怪衣服。”

    “铺子里的神盐卖疯了,还有白糖烈酒香皂,随便一件都能卖高价,铺面库房里堆了不少存货!”

    “盐铁司的人也在盯李崇德,不过都是远远看着,没敢上门搜查。咱们趁官府动手之前,直接夜袭,把库房里的货全部抢走!抢到这批货,咱们转手卖到周边县城,这一笔,足够咱们吃香喝辣好几年!”

    刀疤七手指轻轻摩挲腰间短刀的刀柄,眼中凶光闪动。

    他早就眼红这批奇货。官盐生意被盐铁司把持,他们这群私盐贩子,只能赚点辛苦小钱。若是能抢下这批神盐,再拿到白糖烈酒,整个青州周边的地下货市,都由他说了算。

    “盐铁司的人在外面盯着,咱们白天不能动。”刀疤七压着嗓子,声音沙哑,“等到后半夜,街上巡街的捕快换班,守备最松的时候动手。多带几个人,带上家伙。堵住铺子前门后门,控制住伙计,搬空库房。动作要快,得手立刻撤走,不留活口,别留下痕迹。官府就算查到,也只会怀疑是别的盐枭火并,想不到我们头上。”

    手下几人听得心头狂热,纷纷点头应下,开始分配人手、准备棍棒短刀,定在今夜三更动手。

    他们自以为计划周密,却万万没想到,一双小小的眼睛,一直远远盯着他们藏身的破屋。

    正是阿豆。

    少年这些天按照王恒的吩咐,到处游走探查。他身形瘦小,不起眼,混在流民乞丐之中,不容易被人提防。方才他偶然溜到这条巷子,无意间听见刀疤七几人的密谋。

    听见“三更夜袭”“抢货”“不留活口”几个字眼的时候,阿豆浑身血液几乎都冻住了。

    李掌柜是公子的代理人,铺子一旦被血洗,李掌柜和伙计性命难保,公子的生意也会彻底暴露!

    阿豆心里清楚,刀疤七这群人心狠手辣,一旦被发现,自己必死无疑。可他想起当初饥寒交迫,快要饿死在街头,是王恒给了他希望,还给了他细盐、白糖,教他分辨善恶。

    不能等!必须立刻传信!

    少年屏住呼吸,贴着墙根,猫着腰,悄无声息地往后退。

    巷子里地面凹凸不平,一块碎石被他脚碰到,发出轻微“咔嗒”一声。

    “谁!”屋里一名盐枭立刻警觉,猛地起身冲向巷口查看。

    阿豆吓得心脏狂跳,不敢回头,转身一头扎进纵横交错的暗巷,拼尽全力狂奔。

    “有小鬼偷听!追!”

    几道凶狠的喝声在身后响起,沉重的脚步声紧追不舍。

    阿豆年纪不大,常年流浪,熟悉青州每一条窄巷、每一处翻墙缺口。他拼命往之前约定的废弃柴房方向跑。风刮过耳朵,身后的怒骂声越来越近。他胳膊被墙上突出的石块刮破,火辣辣地疼,可他不敢停下半步。

    柴房是王恒和李崇德的碰头点,他只能赌,公子还没离开,或者能赶在三更之前,想办法通知公子。

    夜色里,瘦小的身影在街巷之间疯狂穿梭,血迹顺着小臂,一路滴落在青石板上。

    眼看身后追兵越来越近,前方终于看见了那半扇残破木门。

    阿豆用尽全身最后一丝力气,冲到柴房门口,嘶哑着嗓子大喊:“公子——不好了!刀疤七!三更要来抢粮油铺!要杀人!”

    喊完这一句,少年浑身脱力,眼前一黑,直直往地上栽倒。

    柴房之内,早已空无一人。

    王恒已经回到现代。

    阿豆的呼喊,没有任何人听见。

    追兵的脚步声,已经到了巷口。

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