第八章 变成猫流浪
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那天放学回家,有一群人在围观一起车祸,有一个满身鲜血的男人躺在地上,被小车撞倒在地。周围围着一群男人,有个男人很奇怪在他身上摸索着什么,没有找到,男人对身边的人说。周围有人拨打了110和120。画面太血腥,刘爱琳飞也似地跑开了。在附近一个煎饼摊买了个煎饼果子吃。很奇怪,今天的煎饼有点苦,像是夹杂了一些其他的东西。女孩不知道,自己的人生将发生巨大的改变。
回到家里卧室,妈妈在厨房做菜,爸爸在看电视,弟弟在房间里打游戏。刘爱琳说自己吃了煎饼果子不饿,让爸妈先吃。妈妈回应说:“你老是乱吃街边的东西,一点营养都没有,说了你也不听,都是快高考的人了。”刘爱琳撇撇嘴。哼,烦人,她心想。拿出英语试卷,语文材料,物理试卷。刘爱琳疲惫地突然闭上了眼睛。一醒来发现自己处在陌生的街道,车水马龙。汽车鸣笛声吓了自己一跳,周围的物体都变大了,或者说自己好像变小了。还拥有毛茸茸的爪子。过了很久,刘爱琳才接受自己变成猫的事实。四处危机四伏,万一被当成流浪猫抓走处理掉,或者被路过的车辆碾压就惨了,想到这里,刘爱琳害怕地想躲起来。最终钻到了附近路边停靠的小车地下。
雨还在下,细密的雨丝被车灯照成一片金红色的雾。刘爱琳蹲在车底,感觉到发动机的余温透过薄薄的肚皮传上来,暖得她直想打呼噜。可她的脑子乱成一团,像被谁塞了一团湿透的毛线。
她刚才真的咬了自己一口——准确地说,是试图咬,结果舌头不受控制地伸出来,在毛茸茸的爪背上舔了两下。那滋味很怪,粗糙的舌面刮过湿漉漉的猫毛,带起一股子雨水的腥气和路边灰尘的味道。更怪的是,她居然觉得这动作挺自然,像做过千百遍似的。
“喵……”她喉咙里滚出一声细微的呜咽,被街上呼啸而过的车声吞得干干净净。
肚子又叫了,这次更响,像有一把小锤子在胃里敲。她想起妈妈今晚要做糖醋排骨,昨天就念叨着冰箱里的排骨得解冻了。还有爸爸,他肯定又坐在沙发上刷手机,等着她喊一声“爸吃饭了”。书房窗户没关严,雨会不会飘进去打湿那摞英语卷子?算了,打湿了才好。
车底外的世界被雨幕切割成无数碎片。霓虹灯在积水里化开,红的绿的黄的一滩一滩,像打翻了的调色盘。那些疾驰而过的车,轮胎碾过水洼时发出“刷啦”一声,溅起的水花几乎要扑到她鼻尖上来。她往后退了退,后背抵上温热的轮胎,能感觉到橡胶纹路里嵌着的小石子,硌得慌。
“这真的是……”她试着说话,发出来的却只是断断续续的“喵嗷”声,像在跟谁吵架。
一道脚步声由远及近。黑色皮鞋踩在水里,走得很快,裤脚湿了一截。刘爱琳屏住呼吸,把自己缩成更小的一团。皮鞋在离车两步远的地方停住了,她听见打火机“咔嗒”一响,然后是烟味。这味道让她鼻子发痒,忍不住打了个喷嚏,声音轻得像片叶子落地。
那人没听见,抽完烟就走了。
她慢慢从车底探出半个脑袋。街上的人撑着伞,一个个面无表情地走过,没人低头看她一眼。有个女孩举着手机在打电话,声音又脆又急:“妈,我在路上了,马上到家,饿死啦!”刘爱琳盯着她的背影,直到那身影融进雨幕里,被一个亮着“XX便利店”的灯箱吞没。
便利店。玻璃门开合的瞬间,暖黄色的光漏出来,照见门口货架上整排整排的关东煮和烤肠。香味像一条细细的绳子,穿过雨夜,精准地套住了她的胃。
她太熟悉这个味道了。每天放学和张叶她们经过学校门口的便利店,总要凑过去闻一闻。张苏宁会买一根烤肠,分她一半,谢红娇在旁边说“你们怎么都吃不胖啊”。张叶则指着关东煮的格子嚷嚷:“我要那个有芝士的!”那些声音挤在一起,热烘烘的,比烤肠本身还让人暖和。
现在她们大概已经到家了,可能在群里发消息问:“爱琳你怎么不说话?”群名还是张叶改的——“考不上大学就去开小卖部”。
想到这个群名,刘爱琳突然有点想哭。猫会哭吗?她不知道。她只觉得眼眶热了一下,很快又被风吹凉了。雨丝斜斜地扫过来,打湿了她脸上的毛,一缕一缕贴在脸颊上,很不舒服。她想伸手擦一擦,结果又变成爪子在空中划拉了一下,差点把自己绊倒。
算了。
她低下头,用舌头舔了舔胸前湿透的毛,动作熟练得让她自己都害怕。肚子还在叫,像在提醒她:你现在是只猫了,一只饿着肚子、蹲在陌生街头车底下的三花猫。什么糖醋排骨、烤肠、芝士关东煮,都跟你没关系了。
可是,真的好饿啊。
她再次探出头,盯着便利店的方向。雨势小了些,细得像针尖,在路灯光里织成一张银灰色的网。门口进出的人少了,偶尔有外卖员骑着电动车“嗖”地过去,车尾灯拉成一条红色的线。
要过去吗?她犹豫着。猫的直觉在说:等等,再等等。可她的胃在说:现在,就现在。
最终,饥饿赢了。
她从车底钻出来,四只爪子落在湿漉漉的人行道上,凉意从肉垫直窜到腿根。她打了个激灵,本能地抖了抖毛,水珠四溅。然后,她迈开步子,朝着那团暖黄色的光小跑过去。雨还在下,小小的身影穿过一片又一片水洼,像一叶被风推着走的、湿透的纸船。
变成猫的第三天,刘爱琳已经学会了在车底下睡觉时把尾巴垫在脸下面。阿橘教她的。
“你这睡法,不出一周就得风湿。”阿橘当时蹲在自行车棚的铁栏杆上,居高临下地看她,尾巴慢悠悠地甩。
刘爱琳打了个哈欠,伸爪揉了揉脸。她不太会像猫那样伸懒腰,每次做出来都别扭,像在跳广播体操的分解动作。阿橘看不下去,亲自示范:前爪往前推,背往下压,屁股高高撅起来。刘爱琳跟着学,结果一屁股坐在地上,尾巴被自己压住,疼得“喵”了一声。
阿橘把脸别过去,胡须抖着,明显在笑。
这三天,她跟着阿橘认识了附近不少猫狗。灰背是条灰色的大狗,看着凶,其实只是嗓门大。阿橘说灰背小时候被主人打过,后来跑出来,在街上混了几年,见谁都呲牙,但从不真下嘴。刘爱琳第一次见灰背时,他正趴在一个垃圾桶后面啃半根玉米,抬头看见她,喉间滚出一串低吼。刘爱琳吓得弓起背,阿橘却大摇大摆走过去,在他旁边坐下,说:“这是新来的三花,胆子小,你别吓她。”
灰背用鼻子哼了一声,把玉米棒子往她那边推了推:“吃。”
刘爱琳看着那半根啃得坑坑洼洼的玉米,鼻子忽然有点酸。她小声说:“谢谢灰背哥。”灰背甩了甩尾巴,没看她。
还有一家小卖部养的三花猫,叫芝麻,胖得像个球,毛色跟刘爱琳有几分像,但比她圆润多了。芝麻每天守在门口,偶尔有熟客逗她,她就翻个肚皮,让人摸。刘爱琳第一次看到时,心想:这猫活得比我像个人。
芝麻听说她是新来的,用鼻子碰了碰她的耳朵,说:“你这毛该洗了,都结块了。”刘爱琳不好意思地低下头。她也想洗澡,可哪里有热水?她用爪子抹过脸,可总洗不干净。身上那股雨夜的腥气像长进了毛里,怎么也去不掉。
那天黄昏,她蹲在阿橘的自行车棚下,望着对面楼里亮起的窗户。一个穿校服的女孩从楼道里出来,背着书包,边走边打电话,笑声清亮亮的。刘爱琳看着她,心像被谁攥了一把。她想起自己以前也这样,边走边跟张叶打电话,商量明天早上吃什么。
“看什么呢?”阿橘从旁边踱过来。
“没什么。想家了。”她说完自己都愣了。家。她现在有家吗?那个有糖醋排骨、有刘威偷她辣条的家,还在不在?她不知道。
阿橘没说话,靠在她旁边蹲下来,尾巴轻轻搭在她的尾巴上。两只猫就这样并排蹲着,看天一点一点黑下去。远处有只小奶狗在翻垃圾,翻得塑料袋哗哗响。阿橘说:“那小不点叫豆豆,刚满月就被扔出来了。你看着,等会黑妹会给他留吃的。”
刘爱琳顺着他目光看过去,果然,黑妹从暗处出来,嘴里叼着半块面包,放在豆豆面前。小奶狗摇着尾巴往她身上拱,黑妹不耐烦地“嘶”了一声,却还是站着让他蹭。
“他们都说黑妹凶,”刘爱琳轻声说,“其实她心好。”
阿橘哼了一声:“这世道,心好有什么用。能活下来再说。”
刘爱琳没接话。她看着黑妹和豆豆,又看看阿橘和灰背,忽然在心里做了一个决定:如果有一天,她能变回人,她一定要把这些帮过她的猫猫狗狗都记住。要给他们买最好吃的猫粮,带灰背去治病,给豆豆找个家。她要告诉所有人,流浪的动物不可怕,他们只是没遇到好的人。
这个念头像一颗小星星,在她心里亮起来,把那些冷和饿都驱散了一些。
“小姑娘,这么晚还不回家?”
一个声音突然从头顶上方砸下来。刘爱琳吓得浑身的毛都炸开了,像颗毛栗子似的往车底更深处缩了缩。她看见一双老式的黑布鞋停在车旁边,鞋面被雨打湿了大半,往上是一条灰扑扑的裤管,再往上,一个佝偻的身影撑着把旧伞,正俯身朝车底张望。
是个老奶奶,脸皱得像颗核桃,眼睛却亮亮的,在昏暗里泛着慈爱的光。
“喵……”刘爱琳想喊“我不是小姑娘”,发出来却细声细气,像在撒娇。
老奶奶“哟”了一声,笑呵呵地说:“小野猫啊,我还当是哪家闺女呢。这雨下得急,你倒是会找地方躲。”她说着,从口袋里摸出个塑料袋,里头装着半块饼,掰碎了放在车旁边的干地上。“吃吧吃吧,淋湿了怪可怜的。”
刘爱琳盯着那几块碎饼,肚子叫得震天响。可她的脚像钉在地上似的。吃陌生人的东西——不对,是陌生猫的东西——这算怎么回事?她堂堂高中生刘爱琳,什么时候沦落到……
“怕什么,又不要你钱。”老奶奶把伞往她的方向斜了斜,好像真要替她挡雨,“我家楼下也养着几只,天天喂。你要是饿了就吃,不饿我就放这儿,明早麻雀来吃。”
她的语气平常得像在跟邻居说话,没有那种逗猫的嗲声嗲气,反而让刘爱琳鼻子一酸。她想说“谢谢”,出口却是一声短促的“喵”。
老奶奶站直身子,把伞收拢了一点,自言自语道:“这天看着还要下大。你早点找个干爽地方,别在车底下待着,车一走把你压着。”说完,她慢慢转过身,布鞋踩在积水里,啪嗒啪嗒地走了。
刘爱琳从车底探出半个脑袋,看着那背影消失在雨雾里。那袋碎饼还躺在原地,被雨水一点点打湿。她犹豫了几秒,还是凑过去,低头嗅了嗅。是葱油饼,还带着点锅气。她伸出舌头卷了一块,刚碰到味蕾就差点哭出来——好香。她从来没觉得饼能这么香。
“喂,你吃不吃?不吃给我。”
一个声音从身后传来,清亮亮的,带着点不耐烦。刘爱琳转过头,看见一只橘猫蹲在不远处一辆自行车的棚子下,耳朵缺了一角,正盯着她嘴边的饼。它浑身湿了一半,毛贴在身上,显得又瘦又长,眼睛却凶得很。
“看什么看,问你话呢。”橘猫甩了甩尾巴。
刘爱琳愣在原地。她能听懂猫说话?不,等等,她是猫,当然能听懂猫说话。这个逻辑像根针一样扎进她脑子里,又冷又疼。
“我……我……”她张了张嘴,发现自己的声音又软又细,像个小姑娘在跟人告状,“我饿了。”
橘猫哼了一声:“谁不饿?这片的饼都归我管,你要吃,得先问我。”
刘爱琳一时语塞。这猫怎么跟校门口那个收保护费的混混一个腔调?她想说“这是刚才那老奶奶给我的”,可想想又觉得跟一只猫讲道理太荒唐。她看着橘猫一步步走过来,步子很慢,带着街头老油条特有的从容。
“新来的?”橘猫走到她面前,低下头闻了闻她,打了个喷嚏,“一股人味儿。哪个小区跑出来的?戴项圈了没?”
“没有。”刘爱琳本能地缩了缩脖子。
橘猫围着她转了一圈,目光在她蓬乱的毛和瘦小的身板上扫来扫去:“三花,母的。这么小,断奶没多久吧?你妈呢?”
刘爱琳想说“我妈在家做糖醋排骨”,可话到嘴边又咽了回去。她现在没有妈妈。这个念头像块冰,顺着喉咙滑下去,一直凉到心里。她低下头,轻声说:“不知道。”
橘猫沉默了一会儿,忽然用鼻子把最大的一块饼拱到她面前:“吃吧。算我请你的。别跟别的猫说,我阿橘也是要面子的。”
刘爱琳抬起头,雨水顺着耳尖滴下来,落进眼睛里,涩涩的。她小声说:“谢谢。”
阿橘已经转过身,重新蹲回自行车棚下,舔着爪子洗脸:“吃完快走,这地方夜里是灰背的,你这种小猫,一口一个。”
“灰背是谁?”刘爱琳嘴里含着饼,含糊地问。
阿橘斜了她一眼:“一条大灰狗,这片的霸王。见猫就追,你当心点。还有,别去碰便利店后门的垃圾袋,那是黑妹的地盘。黑妹是只黑猫,脾气臭得很。”
正说着,便利店的门“叮咚”一响,一个穿着制服的店员拎着袋垃圾走出来,绕过店门,消失在侧面的小巷里。阿橘的耳朵立刻竖了起来,尾巴尖轻轻颤动:“看见没?黑妹马上出来。你吃你的,别惹她。”
刘爱琳顺着他目光看过去,果然,没一会儿,一只黑猫从暗处踱出来,步子优雅得像在走T台。它走到垃圾袋旁,不急着翻,先抬头四下看了看,目光扫过刘爱琳时,似乎顿了一下。
“那三花谁?”黑妹的声音又冷又脆。
阿橘懒洋洋地应道:“新来的,躲雨,吃口饼就走。”
黑妹“哦”了一声,没再说话,低头开始翻垃圾袋,动作又快又准。刘爱琳看着她的背影,忽然想起谢红娇。谢红娇也是这样的,平时话少,冷着脸,可每次她英语不及格趴在桌上装睡时,谢红娇都会悄悄塞来一包纸巾,不说话。
“你还不走?”阿橘打了个哈欠,“雨又大了。”
刘爱琳抬头望了望天。雨丝果然密了起来,像谁在天上筛沙子。远处传来汽车喇叭声,近处有积水从屋檐上滴下来,啪嗒,啪嗒。她忽然很想问阿橘,这附近有没有学校,有没有一个叫刘爱琳的人的家。可她知道,问了也白问。
“我……能不能在车棚里待一会儿?”她小声说。
阿橘看了她一眼,往旁边挪了挪:“别挨着我,湿乎乎的。还有,别打呼噜,我睡得浅。”
刘爱琳慢慢走过去,在离他半个身位的地方趴下来。地面又冷又硬,可至少头顶有片棚子遮雨。她把尾巴圈过来,盖住自己的前爪,下巴搁在上面。雨水从棚沿滴下来,在她面前串成一根根亮晶晶的线。
“阿橘,”她轻轻叫了一声。
“嗯?”
“你说,人睡着了,会不会变成猫啊?”
阿橘沉默了很久。久到刘爱琳以为他睡着了。然后她听见他懒懒地说:“不知道。但猫睡着了,倒是有可能变成人。”
“真的?”
“骗你的。快睡吧,小不点。”
刘爱琳闭上眼睛。雨声灌满了耳朵,像无数细小的手指在敲鼓。她觉得自己像是躺在一只巨大的耳朵里,整个世界都在对她说着听不懂的话。而远处,在某个亮着暖黄色灯光的窗户后面,妈妈可能正端着糖醋排骨从厨房出来,朝书房喊:“爱琳,吃饭了!”
没有人应。
只有雨,一直下,一直下。
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回到家里卧室,妈妈在厨房做菜,爸爸在看电视,弟弟在房间里打游戏。刘爱琳说自己吃了煎饼果子不饿,让爸妈先吃。妈妈回应说:“你老是乱吃街边的东西,一点营养都没有,说了你也不听,都是快高考的人了。”刘爱琳撇撇嘴。哼,烦人,她心想。拿出英语试卷,语文材料,物理试卷。刘爱琳疲惫地突然闭上了眼睛。一醒来发现自己处在陌生的街道,车水马龙。汽车鸣笛声吓了自己一跳,周围的物体都变大了,或者说自己好像变小了。还拥有毛茸茸的爪子。过了很久,刘爱琳才接受自己变成猫的事实。四处危机四伏,万一被当成流浪猫抓走处理掉,或者被路过的车辆碾压就惨了,想到这里,刘爱琳害怕地想躲起来。最终钻到了附近路边停靠的小车地下。
雨还在下,细密的雨丝被车灯照成一片金红色的雾。刘爱琳蹲在车底,感觉到发动机的余温透过薄薄的肚皮传上来,暖得她直想打呼噜。可她的脑子乱成一团,像被谁塞了一团湿透的毛线。
她刚才真的咬了自己一口——准确地说,是试图咬,结果舌头不受控制地伸出来,在毛茸茸的爪背上舔了两下。那滋味很怪,粗糙的舌面刮过湿漉漉的猫毛,带起一股子雨水的腥气和路边灰尘的味道。更怪的是,她居然觉得这动作挺自然,像做过千百遍似的。
“喵……”她喉咙里滚出一声细微的呜咽,被街上呼啸而过的车声吞得干干净净。
肚子又叫了,这次更响,像有一把小锤子在胃里敲。她想起妈妈今晚要做糖醋排骨,昨天就念叨着冰箱里的排骨得解冻了。还有爸爸,他肯定又坐在沙发上刷手机,等着她喊一声“爸吃饭了”。书房窗户没关严,雨会不会飘进去打湿那摞英语卷子?算了,打湿了才好。
车底外的世界被雨幕切割成无数碎片。霓虹灯在积水里化开,红的绿的黄的一滩一滩,像打翻了的调色盘。那些疾驰而过的车,轮胎碾过水洼时发出“刷啦”一声,溅起的水花几乎要扑到她鼻尖上来。她往后退了退,后背抵上温热的轮胎,能感觉到橡胶纹路里嵌着的小石子,硌得慌。
“这真的是……”她试着说话,发出来的却只是断断续续的“喵嗷”声,像在跟谁吵架。
一道脚步声由远及近。黑色皮鞋踩在水里,走得很快,裤脚湿了一截。刘爱琳屏住呼吸,把自己缩成更小的一团。皮鞋在离车两步远的地方停住了,她听见打火机“咔嗒”一响,然后是烟味。这味道让她鼻子发痒,忍不住打了个喷嚏,声音轻得像片叶子落地。
那人没听见,抽完烟就走了。
她慢慢从车底探出半个脑袋。街上的人撑着伞,一个个面无表情地走过,没人低头看她一眼。有个女孩举着手机在打电话,声音又脆又急:“妈,我在路上了,马上到家,饿死啦!”刘爱琳盯着她的背影,直到那身影融进雨幕里,被一个亮着“XX便利店”的灯箱吞没。
便利店。玻璃门开合的瞬间,暖黄色的光漏出来,照见门口货架上整排整排的关东煮和烤肠。香味像一条细细的绳子,穿过雨夜,精准地套住了她的胃。
她太熟悉这个味道了。每天放学和张叶她们经过学校门口的便利店,总要凑过去闻一闻。张苏宁会买一根烤肠,分她一半,谢红娇在旁边说“你们怎么都吃不胖啊”。张叶则指着关东煮的格子嚷嚷:“我要那个有芝士的!”那些声音挤在一起,热烘烘的,比烤肠本身还让人暖和。
现在她们大概已经到家了,可能在群里发消息问:“爱琳你怎么不说话?”群名还是张叶改的——“考不上大学就去开小卖部”。
想到这个群名,刘爱琳突然有点想哭。猫会哭吗?她不知道。她只觉得眼眶热了一下,很快又被风吹凉了。雨丝斜斜地扫过来,打湿了她脸上的毛,一缕一缕贴在脸颊上,很不舒服。她想伸手擦一擦,结果又变成爪子在空中划拉了一下,差点把自己绊倒。
算了。
她低下头,用舌头舔了舔胸前湿透的毛,动作熟练得让她自己都害怕。肚子还在叫,像在提醒她:你现在是只猫了,一只饿着肚子、蹲在陌生街头车底下的三花猫。什么糖醋排骨、烤肠、芝士关东煮,都跟你没关系了。
可是,真的好饿啊。
她再次探出头,盯着便利店的方向。雨势小了些,细得像针尖,在路灯光里织成一张银灰色的网。门口进出的人少了,偶尔有外卖员骑着电动车“嗖”地过去,车尾灯拉成一条红色的线。
要过去吗?她犹豫着。猫的直觉在说:等等,再等等。可她的胃在说:现在,就现在。
最终,饥饿赢了。
她从车底钻出来,四只爪子落在湿漉漉的人行道上,凉意从肉垫直窜到腿根。她打了个激灵,本能地抖了抖毛,水珠四溅。然后,她迈开步子,朝着那团暖黄色的光小跑过去。雨还在下,小小的身影穿过一片又一片水洼,像一叶被风推着走的、湿透的纸船。
变成猫的第三天,刘爱琳已经学会了在车底下睡觉时把尾巴垫在脸下面。阿橘教她的。
“你这睡法,不出一周就得风湿。”阿橘当时蹲在自行车棚的铁栏杆上,居高临下地看她,尾巴慢悠悠地甩。
刘爱琳打了个哈欠,伸爪揉了揉脸。她不太会像猫那样伸懒腰,每次做出来都别扭,像在跳广播体操的分解动作。阿橘看不下去,亲自示范:前爪往前推,背往下压,屁股高高撅起来。刘爱琳跟着学,结果一屁股坐在地上,尾巴被自己压住,疼得“喵”了一声。
阿橘把脸别过去,胡须抖着,明显在笑。
这三天,她跟着阿橘认识了附近不少猫狗。灰背是条灰色的大狗,看着凶,其实只是嗓门大。阿橘说灰背小时候被主人打过,后来跑出来,在街上混了几年,见谁都呲牙,但从不真下嘴。刘爱琳第一次见灰背时,他正趴在一个垃圾桶后面啃半根玉米,抬头看见她,喉间滚出一串低吼。刘爱琳吓得弓起背,阿橘却大摇大摆走过去,在他旁边坐下,说:“这是新来的三花,胆子小,你别吓她。”
灰背用鼻子哼了一声,把玉米棒子往她那边推了推:“吃。”
刘爱琳看着那半根啃得坑坑洼洼的玉米,鼻子忽然有点酸。她小声说:“谢谢灰背哥。”灰背甩了甩尾巴,没看她。
还有一家小卖部养的三花猫,叫芝麻,胖得像个球,毛色跟刘爱琳有几分像,但比她圆润多了。芝麻每天守在门口,偶尔有熟客逗她,她就翻个肚皮,让人摸。刘爱琳第一次看到时,心想:这猫活得比我像个人。
芝麻听说她是新来的,用鼻子碰了碰她的耳朵,说:“你这毛该洗了,都结块了。”刘爱琳不好意思地低下头。她也想洗澡,可哪里有热水?她用爪子抹过脸,可总洗不干净。身上那股雨夜的腥气像长进了毛里,怎么也去不掉。
那天黄昏,她蹲在阿橘的自行车棚下,望着对面楼里亮起的窗户。一个穿校服的女孩从楼道里出来,背着书包,边走边打电话,笑声清亮亮的。刘爱琳看着她,心像被谁攥了一把。她想起自己以前也这样,边走边跟张叶打电话,商量明天早上吃什么。
“看什么呢?”阿橘从旁边踱过来。
“没什么。想家了。”她说完自己都愣了。家。她现在有家吗?那个有糖醋排骨、有刘威偷她辣条的家,还在不在?她不知道。
阿橘没说话,靠在她旁边蹲下来,尾巴轻轻搭在她的尾巴上。两只猫就这样并排蹲着,看天一点一点黑下去。远处有只小奶狗在翻垃圾,翻得塑料袋哗哗响。阿橘说:“那小不点叫豆豆,刚满月就被扔出来了。你看着,等会黑妹会给他留吃的。”
刘爱琳顺着他目光看过去,果然,黑妹从暗处出来,嘴里叼着半块面包,放在豆豆面前。小奶狗摇着尾巴往她身上拱,黑妹不耐烦地“嘶”了一声,却还是站着让他蹭。
“他们都说黑妹凶,”刘爱琳轻声说,“其实她心好。”
阿橘哼了一声:“这世道,心好有什么用。能活下来再说。”
刘爱琳没接话。她看着黑妹和豆豆,又看看阿橘和灰背,忽然在心里做了一个决定:如果有一天,她能变回人,她一定要把这些帮过她的猫猫狗狗都记住。要给他们买最好吃的猫粮,带灰背去治病,给豆豆找个家。她要告诉所有人,流浪的动物不可怕,他们只是没遇到好的人。
这个念头像一颗小星星,在她心里亮起来,把那些冷和饿都驱散了一些。
“小姑娘,这么晚还不回家?”
一个声音突然从头顶上方砸下来。刘爱琳吓得浑身的毛都炸开了,像颗毛栗子似的往车底更深处缩了缩。她看见一双老式的黑布鞋停在车旁边,鞋面被雨打湿了大半,往上是一条灰扑扑的裤管,再往上,一个佝偻的身影撑着把旧伞,正俯身朝车底张望。
是个老奶奶,脸皱得像颗核桃,眼睛却亮亮的,在昏暗里泛着慈爱的光。
“喵……”刘爱琳想喊“我不是小姑娘”,发出来却细声细气,像在撒娇。
老奶奶“哟”了一声,笑呵呵地说:“小野猫啊,我还当是哪家闺女呢。这雨下得急,你倒是会找地方躲。”她说着,从口袋里摸出个塑料袋,里头装着半块饼,掰碎了放在车旁边的干地上。“吃吧吃吧,淋湿了怪可怜的。”
刘爱琳盯着那几块碎饼,肚子叫得震天响。可她的脚像钉在地上似的。吃陌生人的东西——不对,是陌生猫的东西——这算怎么回事?她堂堂高中生刘爱琳,什么时候沦落到……
“怕什么,又不要你钱。”老奶奶把伞往她的方向斜了斜,好像真要替她挡雨,“我家楼下也养着几只,天天喂。你要是饿了就吃,不饿我就放这儿,明早麻雀来吃。”
她的语气平常得像在跟邻居说话,没有那种逗猫的嗲声嗲气,反而让刘爱琳鼻子一酸。她想说“谢谢”,出口却是一声短促的“喵”。
老奶奶站直身子,把伞收拢了一点,自言自语道:“这天看着还要下大。你早点找个干爽地方,别在车底下待着,车一走把你压着。”说完,她慢慢转过身,布鞋踩在积水里,啪嗒啪嗒地走了。
刘爱琳从车底探出半个脑袋,看着那背影消失在雨雾里。那袋碎饼还躺在原地,被雨水一点点打湿。她犹豫了几秒,还是凑过去,低头嗅了嗅。是葱油饼,还带着点锅气。她伸出舌头卷了一块,刚碰到味蕾就差点哭出来——好香。她从来没觉得饼能这么香。
“喂,你吃不吃?不吃给我。”
一个声音从身后传来,清亮亮的,带着点不耐烦。刘爱琳转过头,看见一只橘猫蹲在不远处一辆自行车的棚子下,耳朵缺了一角,正盯着她嘴边的饼。它浑身湿了一半,毛贴在身上,显得又瘦又长,眼睛却凶得很。
“看什么看,问你话呢。”橘猫甩了甩尾巴。
刘爱琳愣在原地。她能听懂猫说话?不,等等,她是猫,当然能听懂猫说话。这个逻辑像根针一样扎进她脑子里,又冷又疼。
“我……我……”她张了张嘴,发现自己的声音又软又细,像个小姑娘在跟人告状,“我饿了。”
橘猫哼了一声:“谁不饿?这片的饼都归我管,你要吃,得先问我。”
刘爱琳一时语塞。这猫怎么跟校门口那个收保护费的混混一个腔调?她想说“这是刚才那老奶奶给我的”,可想想又觉得跟一只猫讲道理太荒唐。她看着橘猫一步步走过来,步子很慢,带着街头老油条特有的从容。
“新来的?”橘猫走到她面前,低下头闻了闻她,打了个喷嚏,“一股人味儿。哪个小区跑出来的?戴项圈了没?”
“没有。”刘爱琳本能地缩了缩脖子。
橘猫围着她转了一圈,目光在她蓬乱的毛和瘦小的身板上扫来扫去:“三花,母的。这么小,断奶没多久吧?你妈呢?”
刘爱琳想说“我妈在家做糖醋排骨”,可话到嘴边又咽了回去。她现在没有妈妈。这个念头像块冰,顺着喉咙滑下去,一直凉到心里。她低下头,轻声说:“不知道。”
橘猫沉默了一会儿,忽然用鼻子把最大的一块饼拱到她面前:“吃吧。算我请你的。别跟别的猫说,我阿橘也是要面子的。”
刘爱琳抬起头,雨水顺着耳尖滴下来,落进眼睛里,涩涩的。她小声说:“谢谢。”
阿橘已经转过身,重新蹲回自行车棚下,舔着爪子洗脸:“吃完快走,这地方夜里是灰背的,你这种小猫,一口一个。”
“灰背是谁?”刘爱琳嘴里含着饼,含糊地问。
阿橘斜了她一眼:“一条大灰狗,这片的霸王。见猫就追,你当心点。还有,别去碰便利店后门的垃圾袋,那是黑妹的地盘。黑妹是只黑猫,脾气臭得很。”
正说着,便利店的门“叮咚”一响,一个穿着制服的店员拎着袋垃圾走出来,绕过店门,消失在侧面的小巷里。阿橘的耳朵立刻竖了起来,尾巴尖轻轻颤动:“看见没?黑妹马上出来。你吃你的,别惹她。”
刘爱琳顺着他目光看过去,果然,没一会儿,一只黑猫从暗处踱出来,步子优雅得像在走T台。它走到垃圾袋旁,不急着翻,先抬头四下看了看,目光扫过刘爱琳时,似乎顿了一下。
“那三花谁?”黑妹的声音又冷又脆。
阿橘懒洋洋地应道:“新来的,躲雨,吃口饼就走。”
黑妹“哦”了一声,没再说话,低头开始翻垃圾袋,动作又快又准。刘爱琳看着她的背影,忽然想起谢红娇。谢红娇也是这样的,平时话少,冷着脸,可每次她英语不及格趴在桌上装睡时,谢红娇都会悄悄塞来一包纸巾,不说话。
“你还不走?”阿橘打了个哈欠,“雨又大了。”
刘爱琳抬头望了望天。雨丝果然密了起来,像谁在天上筛沙子。远处传来汽车喇叭声,近处有积水从屋檐上滴下来,啪嗒,啪嗒。她忽然很想问阿橘,这附近有没有学校,有没有一个叫刘爱琳的人的家。可她知道,问了也白问。
“我……能不能在车棚里待一会儿?”她小声说。
阿橘看了她一眼,往旁边挪了挪:“别挨着我,湿乎乎的。还有,别打呼噜,我睡得浅。”
刘爱琳慢慢走过去,在离他半个身位的地方趴下来。地面又冷又硬,可至少头顶有片棚子遮雨。她把尾巴圈过来,盖住自己的前爪,下巴搁在上面。雨水从棚沿滴下来,在她面前串成一根根亮晶晶的线。
“阿橘,”她轻轻叫了一声。
“嗯?”
“你说,人睡着了,会不会变成猫啊?”
阿橘沉默了很久。久到刘爱琳以为他睡着了。然后她听见他懒懒地说:“不知道。但猫睡着了,倒是有可能变成人。”
“真的?”
“骗你的。快睡吧,小不点。”
刘爱琳闭上眼睛。雨声灌满了耳朵,像无数细小的手指在敲鼓。她觉得自己像是躺在一只巨大的耳朵里,整个世界都在对她说着听不懂的话。而远处,在某个亮着暖黄色灯光的窗户后面,妈妈可能正端着糖醋排骨从厨房出来,朝书房喊:“爱琳,吃饭了!”
没有人应。
只有雨,一直下,一直下。
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