第五十三章 持节使臣宣大义 漠北狂虏斩来旌
诗曰：
一纸纶音出塞行，欲将恩信化蛮情。
岂知豺狼无善性，偏把仁言当弱鸣。
血溅荒沙旌影冷，怒腾雄帐甲光明。
从今万里征车动，只待春风扫虏庭。
话说郑兴明与众将议定，暂休大兵、以待来春，一面严守边隘、整军储粮，一面遣使往漠北宣谕祸福，若残胡肯倾心归降，便可免一场刀兵之祸；如若执迷不悟，便是彼自绝于天，来年兴师问罪，名正言顺。
帐下有参军一名，姓苏名谦，原是前朝儒士，遭乱世流落，见新朝行事光明、爱惜生民，便来投效。此人胆识过人、辞辩俊爽，又通些漠北风土言语，自告奋勇愿为使者。郑兴明见他志气慷慨，心中嘉许，便授以符节，拨随从二十余人，又派一队轻骑护送至边墙之外，再由苏谦带亲随深入沙碛。
蒋青上前谏道：“漠北之人素少礼义，凶狡难测。使者此行，乃是以仁示之，却不可不防暗算。可密令杨天宇、公孙清领精骑三千，远远尾随，只在边界近处巡哨接应，不可轻易深入，以防不测。”
郑兴明点头称善，便暗传密令与二将，依计而行。
苏谦领了敕书、持节登程。自燕北出关，一路但见衰草连天、寒云压野，风卷黄沙扑面，人马行处，唯有断续旧迹，不见村落人烟。行了数日，过了漠南清肃之地，渐渐入了荒漠。时而平沙千里，时而乱石起伏，水泉稀少，天寒日短，行旅甚是艰苦。苏谦虽身是文士，却不畏苦寒，勉励从人：“我等此去，非为邀功，乃是欲救漠北万民免于锋镝。纵有风霜，何足惧哉！”
不一日，行至和林近郊。早有胡骑哨探望见，飞马回报北嗣王脱烈。脱烈闻有天朝使者到来，便聚诸头目议事。
野先不花自从逃入漠北，便亲来和林拜见，与脱烈互为犄角。当下野先不花攘臂大叫：“大王！中原新立，遣使前来，非是真心招抚，乃是探我虚实、离间部众！我等世居此地，岂能俯首北向，受人管束？若屈身归降，他日必遭宰割，悔无及矣！”
帐下亦有老成酋长进言：“今中原大势已定，天兵所向无不披靡。不如暂且受诏，徐图进退，不可骤然激怒新朝，自取大祸。”
脱烈本是心高气傲、不肯服输之人，又被野先不花一番挑唆，顿时怒起：“我大元百年基业，岂容南国竖子轻辱！彼以一纸文书便要我屈膝？我倒要看看这使者有何等说辞！”遂传令列阵，命甲士环立帐外，刀枪耀日，摆出一副威慑模样，召苏谦入见。
苏谦不带兵刃，手持符节，从容步入胡王大帐。见帐内诸胡个个横眉怒目、杀气逼人，全然不惧，长揖言道：“新朝天子，悯天下久遭兵祸，不忍再驱生灵于死地。知大王等远窜漠北，皆是旧部，故遣臣前来宣谕：若能去旧年号、奉正朔、遣质子、罢兵守边，则既往之罪尽皆赦免，许令安居漠北，互通贸易，各安生业；若仍拥兵自立、屡扰边疆，待来春天兵大举而至，瀚海虽阔，亦无藏身之处。顺逆祸福，明摆在前，愿大王三思。”
脱烈听罢，勃然变色，一拍案几喝道：“一派狂言！燕京虽失，我朔漠犹在！自古有南则有北，岂有中土便能尽辖荒沙？你那新朝不过乘乱得势，便来向我发号施令！”
野先不花在旁煽风：“此人乃是来辱我大王！若放他回去，便是示怯于天下！”
帐下群胡一齐鼓噪，喊杀之声震于帐幕。
苏谦面不改色，厉声又道：“大王误矣！元失其政，天下群雄并起，生民流离，此乃天意已去。今中原已定，兵甲如山、粮草如山，非往日可比。何苦为一己虚名，令数万部众肝脑涂地？能识时势，方为智者！”
脱烈被说得恼羞成怒，大喝：“狂儒敢来聒噪！左右，与我拿下！”
两旁胡兵一拥而上，便要擒拿。苏谦手持符节，高声斥骂：“两国相争，不斩来使！汝等如此妄为，必招滔天兵祸！”
野先不花厉声道：“斩了他！以旌我志！”
一声令下，刀光起落，可怜苏谦并随行从人，尽被杀害，符节折断，敕书撕碎，鲜血洒于漠北荒沙之上。
脱烈杀了使者，尚自意气洋洋，对众人道：“斩一使者，便可叫南国知我等不是可欺！即刻分遣游骑，潜出边塞，多探消息，整备人马，待有机可乘便南下！”
有酋长暗暗心惊，不敢多言。却有两个心向中原、不忍见使者惨死的小头目，趁着夜色，悄悄逃出和林，一路避过哨卡，奔回大明边地，将使者被害之事一一报知。
消息传回燕北中军大营。诸将闻之，无不怒发冲冠。
熊露拍案大叫：“残胡豺狼成性！朝廷以仁相待，彼反斩使示威！此仇不报，何以示天下！请给我五万兵马，愿直捣和林，取脱烈首级！”
马猛、赵锋诸将也一齐出列，请命即刻进兵。
帐下将士个个摩拳擦掌，皆欲杀向漠北。
郑兴明脸色凝重，半晌不语。
蒋青起身道：“诸将之怒，情理当然。然怒不可乱谋。今隆冬已近，漠北冰雪将至，水草枯绝、粮运难行。我军若此时轻进，深入沙碛，非是必胜之局。杀使之罪，罪在彼不在我，来日兴师，名正言顺。眼下不可因一时忿怒便弃长久之策，只可加紧整备，多遣哨骑探明道路、水源、敌营分布。”
虞谋亦道：“军师所言极是。今当三事并行：一，传檄遍告天下，脱烈、野先不花负恩斩使，逆天犯义，来日北伐乃是吊民伐罪，非为穷兵黩武；二，增派精锐哨将，远出侦视漠北形势，画地图、记泉路、探其兵力虚实；三，加速囤积粮草、打造御寒甲仗、教习士卒雪地沙原战法。待春回冰解，便是出征之时。”
郑兴明遂定主意：暂不倾巢远征，但命杨天宇、公孙清领三千精骑，再添两员副将，多带向导、干粮、防寒之物，扮作巡边斥候，往漠北前沿探察敌踪，能探便探，不可死战，遇大敌便速退回，只把山川路径、胡寨分布一一探明回来。又令各边守将，再加紧修缮戍堡、增派哨马，严防残胡趁怒先来偷袭。
杨天宇、公孙清得了将令，心中悲愤，却不敢怠慢。二人皆是胆略过人、惯于远出的好汉。当日点起三千轻骑，个个选的是身强力壮、耐得寒冷之士，备足干肉、炒米、皮囊盛水、御寒毡衣，带了数名熟悉漠北路径的归降胡人为向导，连夜出塞。
一路昼伏夜行，避开大路，专拣荒僻之处潜行。越往北走，天越寒冷，狂风卷雪，人马皆冻得面皮青紫。杨天宇对公孙清道：“苏参军为国殒命，我等此行，不是为争一时之勇，乃是要把敌情摸得清清楚楚，好叫来日大军少流鲜血。切不可意气用事。”
公孙清道：“我省得。只是见那等狂虏横行，心中如火一般！”
行了两三日，忽见前面尘烟大起，原来是野先不花派出的游哨胡骑约千余人，正在一处谷地驻扎，四下放马，打探南边动静。这伙胡骑自恃跑得快，不曾提防有大明哨骑深入至此。
杨天宇低声道：“彼不知我来，我可先挫一挫他锐气，不可久恋。”
二人分兵：杨天宇领一千五百骑从左侧山坳迂回，公孙清领一千五百骑从右侧悄悄包抄。待到近时，一声呼哨，明军铁骑骤然杀出。
胡骑猝不及防，一时大乱。那些胡人虽骁勇，却没料到南朝兵马来得这般快。只见杨天宇手挺长枪，匹马当先，枪尖到处，胡兵纷纷落马；公孙清挥双刀，左劈右砍，势不可当。麾下将士怀着为使者报仇之心，人人奋勇、个个争先。胡兵被冲得四分五裂，死的死、逃的逃，丢下许多马匹、弓箭、探报文书。
杨天宇知不可久留，喝道：“收兵！速走！”不贪多杀，捡了有用情报、夺了战马，便传令回撤。
待远处胡人大队闻讯赶来时，明军哨骑早已乘风远去，只留下一片狼藉战场。
二人回至边寨，把一路所见山川、泉眼、胡寨屯驻之处细细绘成图册，又将俘获探报呈上中军。
郑兴明与众将展图观看，见漠北哪里有戈壁阻路、哪里有可驻大军的平川、哪里有胡人大营，一一分明。蒋青抚图叹道：“有此详图，来日进兵，便不至于迷失沙海。只是胡虏根基深厚、地域广大，非一战可定，须有连环之计。”
随即再下数道军令：
- 命各处加速赶制毡帐、寒靴、防冻药、干粮，以备远征；
- 命各营勤加演练雪地结阵、沙地驰突、夜间警戒之法；
- 命边郡官府安抚百姓，劝农储粟，源源不断向前线运粮；
- 再遣细作数批，潜入漠北，离间脱烈与野先不花、与各酋长之间的心腹；
- 一面遍告三军：残胡斩使背义，此仇必报，只待春风一至，便起天兵北伐。
号令传开，三军将士人人摩拳擦掌，虽暂未开拔，却早已心向瀚海，只等一声鼓响。
而漠北那边，脱烈、野先不花闻哨骑遭袭，更是加紧聚兵、分守要道，四处征调部落人马，扬言要等大雪过后便南下报仇。两边如同两座大山遥遥对峙，寒气之中暗涌杀机。
中原之内，依旧是劝农开市、休养生息，新朝一日比一日兴旺；边塞之上，甲兵层层、烽燧相望，日日操练不息；漠北荒沙，胡虏厉兵秣马，心怀叵测。天下看似渐安，实则一场惊天大战已在酝酿，只待春雷一发。
后人有诗叹曰：
持节孤忠赴远荒，丹心一片为生苍。
奈何凶虏无仁义，遂使忠魂葬冷霜。
塞上将军含怒砺，沙中斥候冒寒忙。
只等东风吹解冻，长驱万里扫天狼。
正是：忠魂已向荒沙去，义旅将从塞上来。
不知来春大兵北伐又设何等奇谋、遇何等恶战，且听下回分解。
（
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蒋青上前谏道：“漠北之人素少礼义，凶狡难测。使者此行，乃是以仁示之，却不可不防暗算。可密令杨天宇、公孙清领精骑三千，远远尾随，只在边界近处巡哨接应，不可轻易深入，以防不测。”
郑兴明点头称善，便暗传密令与二将，依计而行。
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不一日，行至和林近郊。早有胡骑哨探望见，飞马回报北嗣王脱烈。脱烈闻有天朝使者到来，便聚诸头目议事。
野先不花自从逃入漠北，便亲来和林拜见，与脱烈互为犄角。当下野先不花攘臂大叫：“大王！中原新立，遣使前来，非是真心招抚，乃是探我虚实、离间部众！我等世居此地，岂能俯首北向，受人管束？若屈身归降，他日必遭宰割，悔无及矣！”
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苏谦不带兵刃，手持符节，从容步入胡王大帐。见帐内诸胡个个横眉怒目、杀气逼人，全然不惧，长揖言道：“新朝天子，悯天下久遭兵祸，不忍再驱生灵于死地。知大王等远窜漠北，皆是旧部，故遣臣前来宣谕：若能去旧年号、奉正朔、遣质子、罢兵守边，则既往之罪尽皆赦免，许令安居漠北，互通贸易，各安生业；若仍拥兵自立、屡扰边疆，待来春天兵大举而至，瀚海虽阔，亦无藏身之处。顺逆祸福，明摆在前，愿大王三思。”
脱烈听罢，勃然变色，一拍案几喝道：“一派狂言！燕京虽失，我朔漠犹在！自古有南则有北，岂有中土便能尽辖荒沙？你那新朝不过乘乱得势，便来向我发号施令！”
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帐下群胡一齐鼓噪，喊杀之声震于帐幕。
苏谦面不改色，厉声又道：“大王误矣！元失其政，天下群雄并起，生民流离，此乃天意已去。今中原已定，兵甲如山、粮草如山，非往日可比。何苦为一己虚名，令数万部众肝脑涂地？能识时势，方为智者！”
脱烈被说得恼羞成怒，大喝：“狂儒敢来聒噪！左右，与我拿下！”
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野先不花厉声道：“斩了他！以旌我志！”
一声令下，刀光起落，可怜苏谦并随行从人，尽被杀害，符节折断，敕书撕碎，鲜血洒于漠北荒沙之上。
脱烈杀了使者，尚自意气洋洋，对众人道：“斩一使者，便可叫南国知我等不是可欺！即刻分遣游骑，潜出边塞，多探消息，整备人马，待有机可乘便南下！”
有酋长暗暗心惊，不敢多言。却有两个心向中原、不忍见使者惨死的小头目，趁着夜色，悄悄逃出和林，一路避过哨卡，奔回大明边地，将使者被害之事一一报知。
消息传回燕北中军大营。诸将闻之，无不怒发冲冠。
熊露拍案大叫：“残胡豺狼成性！朝廷以仁相待，彼反斩使示威！此仇不报，何以示天下！请给我五万兵马，愿直捣和林，取脱烈首级！”
马猛、赵锋诸将也一齐出列，请命即刻进兵。
帐下将士个个摩拳擦掌，皆欲杀向漠北。
郑兴明脸色凝重，半晌不语。
蒋青起身道：“诸将之怒，情理当然。然怒不可乱谋。今隆冬已近，漠北冰雪将至，水草枯绝、粮运难行。我军若此时轻进，深入沙碛，非是必胜之局。杀使之罪，罪在彼不在我，来日兴师，名正言顺。眼下不可因一时忿怒便弃长久之策，只可加紧整备，多遣哨骑探明道路、水源、敌营分布。”
虞谋亦道：“军师所言极是。今当三事并行：一，传檄遍告天下，脱烈、野先不花负恩斩使，逆天犯义，来日北伐乃是吊民伐罪，非为穷兵黩武；二，增派精锐哨将，远出侦视漠北形势，画地图、记泉路、探其兵力虚实；三，加速囤积粮草、打造御寒甲仗、教习士卒雪地沙原战法。待春回冰解，便是出征之时。”
郑兴明遂定主意：暂不倾巢远征，但命杨天宇、公孙清领三千精骑，再添两员副将，多带向导、干粮、防寒之物，扮作巡边斥候，往漠北前沿探察敌踪，能探便探，不可死战，遇大敌便速退回，只把山川路径、胡寨分布一一探明回来。又令各边守将，再加紧修缮戍堡、增派哨马，严防残胡趁怒先来偷袭。
杨天宇、公孙清得了将令，心中悲愤，却不敢怠慢。二人皆是胆略过人、惯于远出的好汉。当日点起三千轻骑，个个选的是身强力壮、耐得寒冷之士，备足干肉、炒米、皮囊盛水、御寒毡衣，带了数名熟悉漠北路径的归降胡人为向导，连夜出塞。
一路昼伏夜行，避开大路，专拣荒僻之处潜行。越往北走，天越寒冷，狂风卷雪，人马皆冻得面皮青紫。杨天宇对公孙清道：“苏参军为国殒命，我等此行，不是为争一时之勇，乃是要把敌情摸得清清楚楚，好叫来日大军少流鲜血。切不可意气用事。”
公孙清道：“我省得。只是见那等狂虏横行，心中如火一般！”
行了两三日，忽见前面尘烟大起，原来是野先不花派出的游哨胡骑约千余人，正在一处谷地驻扎，四下放马，打探南边动静。这伙胡骑自恃跑得快，不曾提防有大明哨骑深入至此。
杨天宇低声道：“彼不知我来，我可先挫一挫他锐气，不可久恋。”
二人分兵：杨天宇领一千五百骑从左侧山坳迂回，公孙清领一千五百骑从右侧悄悄包抄。待到近时，一声呼哨，明军铁骑骤然杀出。
胡骑猝不及防，一时大乱。那些胡人虽骁勇，却没料到南朝兵马来得这般快。只见杨天宇手挺长枪，匹马当先，枪尖到处，胡兵纷纷落马；公孙清挥双刀，左劈右砍，势不可当。麾下将士怀着为使者报仇之心，人人奋勇、个个争先。胡兵被冲得四分五裂，死的死、逃的逃，丢下许多马匹、弓箭、探报文书。
杨天宇知不可久留，喝道：“收兵！速走！”不贪多杀，捡了有用情报、夺了战马，便传令回撤。
待远处胡人大队闻讯赶来时，明军哨骑早已乘风远去，只留下一片狼藉战场。
二人回至边寨，把一路所见山川、泉眼、胡寨屯驻之处细细绘成图册，又将俘获探报呈上中军。
郑兴明与众将展图观看，见漠北哪里有戈壁阻路、哪里有可驻大军的平川、哪里有胡人大营，一一分明。蒋青抚图叹道：“有此详图，来日进兵，便不至于迷失沙海。只是胡虏根基深厚、地域广大，非一战可定，须有连环之计。”
随即再下数道军令：
- 命各处加速赶制毡帐、寒靴、防冻药、干粮，以备远征；
- 命各营勤加演练雪地结阵、沙地驰突、夜间警戒之法；
- 命边郡官府安抚百姓，劝农储粟，源源不断向前线运粮；
- 再遣细作数批，潜入漠北，离间脱烈与野先不花、与各酋长之间的心腹；
- 一面遍告三军：残胡斩使背义，此仇必报，只待春风一至，便起天兵北伐。
号令传开，三军将士人人摩拳擦掌，虽暂未开拔，却早已心向瀚海，只等一声鼓响。
而漠北那边，脱烈、野先不花闻哨骑遭袭，更是加紧聚兵、分守要道，四处征调部落人马，扬言要等大雪过后便南下报仇。两边如同两座大山遥遥对峙，寒气之中暗涌杀机。
中原之内，依旧是劝农开市、休养生息，新朝一日比一日兴旺；边塞之上，甲兵层层、烽燧相望，日日操练不息；漠北荒沙，胡虏厉兵秣马，心怀叵测。天下看似渐安，实则一场惊天大战已在酝酿，只待春雷一发。
后人有诗叹曰：
持节孤忠赴远荒，丹心一片为生苍。
奈何凶虏无仁义，遂使忠魂葬冷霜。
塞上将军含怒砺，沙中斥候冒寒忙。
只等东风吹解冻，长驱万里扫天狼。
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不知来春大兵北伐又设何等奇谋、遇何等恶战，且听下回分解。
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