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第十九章 旧墙

    天没亮,石安就在旧墙的墙根下。

    昨晚那拨人试的是新墙。新墙挂不住钩,他们知道了。石安蹲在地上,手掌按着旧墙的夯土。墙根的泥是硬的,冻了一层薄壳,指甲抠不动。往上摸了两尺,摸到一道旧裂缝。是城破那年留下的,缝里塞了碎砖和干泥,风灌不进去。

    旧墙能挂住人。夯土的质地和新砖不一样,钩子嵌进去能咬住。石安站起来,沿着墙根走了一段。墙脚没有铁蒺藜。昨天他让人把铁蒺藜全撒在了新墙段,旧墙这边空着。

    他折回来,在旧墙和新墙交接的地方停下来。壕沟从这头一直通到那头,沟底的竹签在晨光里露出一截截暗灰色的尖。间距够密,但只密在新墙段。旧墙这边,竹签稀了一半。

    石铁牛走过来,手里提着柴刀。

    昨晚打完之后,偏军那边安静了一夜。石铁牛说,城外灯火没动,没见人出营。

    石安指着旧墙脚下的壕沟。“竹签补上。从这头到南角楼,间距收到一尺。“

    石铁牛看了一眼那段旧墙,没有多说。他回头朝城墙方向喊了一声,几个新丁扛着竹竿跑过来。竹竿劈成两半就是竹签,陈铁匠削了尖,一上午能削出百来根。

    石安蹲在墙根,看着新丁们把竹签一根一根插进壕沟里。有人插歪了,有人插得太浅,一推就倒。石铁牛走过去,一脚踹在那个歪了的竹签上,把它踹正了。

    石安看着石铁牛的动作,忽然想到一件事。

    他把昨晚夜袭时的部署在脑子里过了一遍。十三个老卒带新丁守新墙段,两人一组背靠墙根坐。铁梆子挂在南段角楼旁边,敲一下闷声传遍全城。口令两句一问一答。这些都对。但他漏了一件事。

    铁梆子敲一声,全城都听见。但哪一段先听到,哪一段后听到,有先后。声音从南段传到北段,要两三息。如果偏军同时摸两面墙,南段的梆子响了,北段的人听到的时候已经晚了。

    昨晚只摸了一面。下一次不会了。

    石安站起来,朝石铁牛招了招手。“铁梆子不够。再做两面。南角楼一面,北角楼一面。哪段先发现敌人,哪段先敲。不用等传令。“

    石铁牛想了一下。“口令呢。“

    “口令还是一问一答。但加一条:敲梆子的人不用等口令。听见动静就敲。“

    石铁牛点了一下头,转身去安排了。

    石安沿着旧墙走了一圈,把四面墙脚的壕沟和竹签都看了一遍。北段最密,南段次之,东段和西段最稀。他把需要补的地方记在脑子里,回头让赵平写进账册。

    日头爬高的时候,城门外传来一阵吵嚷声。

    小满从南门方向跑过来,脸上带着急。“石安哥,有人。“

    “多少。“

    “二十来个。从北边来的。不是偏军,是老百姓。拖家带口的,有老人有孩子。“

    石安登上城墙。南门外的官道上,一群人正朝这边走。衣裳破烂,脸上带着灰,像是走了很远的路。走在前面的是一个老头,拄着一根木棍,背上背着一个包袱。后面跟着几个妇人,怀里抱着孩子,还有几个青壮搀着走不动的老人。

    城墙上有人在喊。石安站在垛口后面,手搭在冰凉的砖上。

    老头走到城门下,仰头朝上看。“城里有人吗?行行好,给口水喝。“

    石安没有马上回话。他看了看城外。官道空荡荡的,北边没有尘土。这些人不像是探子。

    “你们从哪来的。“石安问。

    “北边。“老头说,“张庄的。偏军来了,把庄子烧了。我们跑出来的。“

    “偏军。“石安说,“哪支偏军。“

    “不知道旗号。“老头说,“黑底的旗。有白边。好几千人。马队,车队,从北边过来的。我们庄子在官道边上,他们经过的时候就把庄子点了。“

    石安的手指攥紧了砖缝。黑底白边。和城外那面旗一样。“郑“字旗。

    “他们往哪去了。“石安问。

    “往南。“老头说,“过了张庄往南走了。好几千人。马蹄声震得地面都在抖。“

    石安站在城墙上,看着那群人。二十来个。拖家带口。从北边逃过来的。好几千人。往南走。

    主力。

    他转身下了城墙。走到城门口,对守门的老卒说:“让他们进来。先检查,没有刀的放进来。有刀的扣下。“

    老卒应了。石安转身朝衙门走。

    赵平在后院等着。手里还是那本账册。

    “来了二十来个难民。“石安说,“从北边逃过来的。说偏军主力从北边往南走。好几千人。“

    赵平的笔顿了一下。“好几千。“

    “黑底白边旗。“石安说,“和城外那面一样。“

    赵平看了他一眼。“日耗呢。“

    “不加。“石安说,“让他们自己找活干。能干活的干活,不能干活的帮着看孩子。城里不养闲人。“

    赵平记了。笔尖在账册上顿了顿。“存粮够吗。“

    “够。“石安说,“减一成之后日耗六石三。加上这二十来个人,多不了多少。“

    赵平看了他两息,低头落笔。“记下了。难民安置,不另开口粮。“

    石安站起来,朝柴房方向走。走了两步又停下来。“还有一件事。今晚开始,全城宵禁。天黑之后,街上不许有人。违反的按军法处置。“

    赵平抬头看他。

    “偏军探城。“石安说,“下次不会只摸一面了。天黑之后街上有人,分不清是百姓还是探子。“

    赵平记了。石安转身走了。

    傍晚前,石安站在城墙上,看着城外的偏军营地。灯火比昨天多了一倍。帐篷排得更密了。马匹在帐篷外拴着,偶尔嘶叫一声。

    石铁牛走上来。“铁梆子做好了。南角楼一面,北角楼一面。探子也挪过去了,粮窖后墙那间,窗钉死了,门口双岗。今晚试敲。“

    石安点头。“还有,今晚把新丁分成四组。每面墙一组。每组至少两个老卒带。不用守在墙根,绕着墙内侧走。一圈一圈地走。“

    石铁牛想了一下。“巡逻。“

    “对。“石安说,“铁梆子报警,巡逻队响应。哪段先响,哪段先到。不用等传令。“

    石铁牛点了一下头。他朝城外看了一眼。灯火密密麻麻的,像一片地上的星。

    “主力要来了。“石安说。

    石铁牛没有说话。他站了一会儿,转身下了墙。走了两步又回头。“你的胳膊。“

    石安低头看了一眼左臂。布条还缠着,已经换了三次。刀伤结了痂,但还没好利索。他活动了一下手指,指尖有点麻。

    “没事。“石安说。

    石铁牛看了他一眼,没有再说什么,转身走了。

    石安一个人站在城墙上。日头偏西了,城墙的影子拉得很长,一直拉到城内的屋顶上。远处的官道上,偏军营地的炊烟升了起来,一道一道的,灰色的,被风吹散了。

    他想起今天那些难民说的话。好几千人。马队。车队。从北边过来的。城外的先头千人,只是前锋。主力还在后面。

    他攥了攥拳头,指甲掐进掌心里。掌心的红印还没消。

    主力来了。

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