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第56章 既然杀不了你,那就借刀杀人!

    朱樉朝池边扬了扬下巴。

    两个侍卫便弯腰探身,将那宫人从水中拖了上来。

    她全身湿透,头发贴着脸颊,衣裳黏在身上,在寒风中瑟瑟发抖。

    嘴唇已经青紫,牙齿打着颤,发不出一句完整的话来。

    她被扔在亭台外的石地上,像一条刚被拖出水面的鱼,嘴巴开合着,却吸不到任何温热的空气。

    朱樉和邓氏并肩坐在榻上,隔着纱帐看着那个在寒风中发抖的身影。

    她的衣裳开始结冰了,先是袖口,然后是衣摆,冰层沿着湿透的布料一寸一寸地蔓延开来。

    她的手指已经僵得无法弯曲,指甲盖泛着青紫色,像一块正在被霜冻一层一层侵蚀的铁。

    她的嘴唇已经无法合拢了,只发出断续的呜咽声,像一只被踩住了喉咙的鸡,声音已经断成了几截,连不成一句完整的话。

    她试着蜷起身子来取暖,可蜷到一半便僵住了,像一尊正在被慢慢浇铸成型的铜像,每个关节都在失去活动的能力。

    她的眼睛睁着,可那目光里的惊恐正在一寸一寸地凝固成一种放弃挣扎的平静。

    朱樉看着那个已经不再动弹的身影,端起白玉杯又斟了一杯酒,慢悠悠地饮了一口:“冻硬了。本王赢了。”

    邓氏靠回他怀里,仰起脸来看着他。

    她那双微微上挑的眼睛里映着炉火,像两汪浅浅的春水,声音带着一丝娇软:“殿下赢了。那臣妾便依约。”

    她说完,从他怀里坐起来,慢悠悠地起身,走到那张五爪龙床边站定,侧过身来回头看了他一眼,轻轻扯开腰带,娇嗔道:“殿下,还等什么呢?”

    朱樉放下白玉杯,站起身走过去。

    纱帐在他们身后垂落,将亭台内外隔成两个世界。

    有人从暗处走出来,将那具僵直的尸体拖走了,又有人将石地上的水渍擦干净了,像是什么都没有发生过一样。

    只有池边冰层上那一道刚刚被破开的缺口,正在慢慢重新冻结起来。

    ……

    秦王府北苑的欢笑声隔了几道墙便听不见了。

    朱樉的亭台在北苑深处,正妃观音奴的别宫在王府最西角。

    中间隔着一座废弃的花园,园中草木枯败,野猫在残墙间出没,像一道无人愿意跨过去的鸿沟。

    别宫不大,前后两进,前院已经空了许久,正殿的门窗都钉死了,只剩西厢一间偏房还住着人。

    偏房的窗纸上破了一个洞,北风从洞口灌进去,呜呜地响着。

    屋里的陈设简陋到了极点,一张旧木床,床上铺着一层已经看不出原本颜色的薄褥。

    一张歪腿的木桌,桌面上搁着一只豁了口的粗瓷碗,碗沿结了一层薄冰,碗底沉着半碗已经冻成冰坨的米汤。

    墙角堆着几件旧衣裳,衣料已经洗得发白,边缘磨出了毛边。

    唯一还能看出主人身份的东西,是床头上方墙壁上挂着的一把旧木梳,梳齿断了三根,可仍然被人擦得干干净净,放在一块叠好的帕子上。

    朱樉的正妃王氏靠在床头,身上穿着一件半旧的灰青色棉袍,领口和袖口的绣纹已经被洗得模糊了,可仍然能看出那是团凤纹样的残迹。

    那是她嫁入秦王府时穿的那件嫁衣改的,改了之后又穿了这些年。

    王氏今年约莫三十出头,面容清瘦,颧骨微高,眉眼间残留着一种被岁月磨去了棱角的端丽。

    她的目光落在窗外那根枯枝上,没有焦点。

    她身旁坐着一个人,一个老妇人,约莫六十岁上下,满头白发用一根旧簪挽着,穿一件打着补丁的灰布棉袄,正在用一把破旧的铜壶烧水。

    这是王氏从娘家带来的老宫人,当年随她一同嫁入秦王府,如今是她身边唯一还能说上话的人。

    老妇人将烧好的水倒进一只豁了口的粗瓷碗里,又从墙角一只小陶罐中捏了一撮粗盐撒进去,端到王氏面前:“观音奴,喝口热水暖暖身子。”

    王氏接过那只粗瓷碗,双手捧着,指尖触到碗壁时微微缩了一下,又攥紧了。

    掌心的温度告诉她,自己还活着。

    “今日送饭的人又来了。”老妇人道。“奴婢把粥热了热,你好歹吃两口。”

    王氏摇了摇头,将碗搁在桌角:“你吃吧。我不饿。”

    半碗冷粥,一碟腌菜,菜叶子已经发黄了。

    老妇人站在那张歪腿的木桌旁边,看着王氏那张在腊月的冷光中显得格外消瘦的脸,“观音奴……您已经三日没有正经吃过东西了。”

    她顿了一下,“今日北苑那边又闹了一整日。奴婢听扫院子的老张说,殿下建了一座亭台,在池子里冻死了一个宫人。”

    观音奴的目光仍然落在那根枯枝上,声音像是从很远的地方飘过来的:“冻死了便冻死了。这宫里头哪天不死人。”

    “那座亭台,修在什么地方?”

    “北苑池塘中央。奴婢听说是殿下为了讨好……修的,四面都是水,只有一座石桥通着。”

    王氏没有再问。

    她的手搁在膝上,手指微微蜷了一下又松开。

    她想起很多年前自己第一次踏进这座秦王府时的情形,那时候她才十五岁,穿着一身大红嫁衣。

    她的兄长是王保保,是朱元璋口中“天下奇男子”的元末名将。

    朱元璋为了招降他,将她许配给了自己的次子。

    她走进这座王府的时候,以为自己至少能有一个安身之处。

    可她很快便发现,那个男人不喜欢她,她只是一个用来笼络她兄长的工具,她的死活从来不在任何人的考虑范围之内。

    “观音奴,”老妇人的声音打断了她的思绪,“奴婢昨日去伙房领柴火的时候,听管库的说了一件事。”

    她压低了声音,“邓氏在宫里穿了一身凤袍,是殿下让人照着宫里的样式做的。殿下还做了一张五爪龙床,就摆在北苑那座亭台里。奴婢听见这话的时候,心里头一阵发紧,这些都是逾制的,若是传到南京去……”

    “传到南京去又能怎样?”

    “父皇远在南京,太子远在南京,谁会听一个被囚在别宫里的蒙古女人说话?”

    “观音奴,”老妇人带着哭腔,“奴婢知道你的心里苦,可奴婢总觉得……总会有人来的。”

    “谁会来?”王氏抬起头看着窗外那根枯枝,“国亡了,父兄都死了。我兄长若还在,至少我还有一个能指望的人。可他死了,大元也亡了,我在这个世界上就再也没有亲人了。”

    “连‘观音奴’也只有你记得了。”

    “我活着,是朝廷的脸面;我死了,是朝廷的污点。所以他们还让我活着,用一只破碗、半碗冷粥,养着这个已经什么都不剩的‘秦王妃’。”

    窗外风又紧了一些,将那根枯枝吹得微微颤动。

    北苑那边隐隐传来一阵笑声,隔了几道墙,被风裹着送过来,像从很远的地方飘来的破碎铃响,断断续续的,像在嘲笑这间漏风的老屋。

    “我有时候想,若是父皇当初没有把我许给秦王,我如今会在哪里?”

    她的话音刚落,院门那边传来一阵脚步声。

    一个穿青灰色棉袍的小内侍走了进来,手里提着一只食盒,搁在门槛内侧,都懒得跨进来,自然也没有行礼。

    他掀开盒盖,取出里面的碗碟,一只豁了口的粗瓷碗,碗沿还沾着上一顿残留的米渍;一只同样破旧的碟子,碟中盛着一小撮发黄的腌菜。

    那碗粥已经结了冰,表面凝着一层薄薄的油膜。

    他搁下碗碟,瞥了王氏一眼,瓮声瓮气地道:“今日的饭食到了。王妃娘娘若是不饿,可以留着明日再吃。”

    老妇人站起身,走过去看了那碗粥一眼。

    粥已经冻成一块了,碗底沉着几粒米,像一滩被冻住的米汤。

    她抬起头:“这粥是冷的,碗也是脏的。劳烦公公,能不能换一碗热的?”

    那小内侍看了她一眼,嘴角扯了一下,像是听到了一句笑话:“热的?伙房的柴火都是紧着北苑用的,娘娘这边能分到一碗粥便不错了。”

    他咧嘴笑了一下,露出一口黄牙:“对了,邓娘娘还让小的带句话——”

    “邓娘娘说,王妃娘娘若是觉得冷,可以搬到北苑去住。那边亭台修好了,暖和得很。邓娘娘还说——”

    他收了笑,“王妃娘娘若是真把自己当亡国之人,就该安安分分地待在这间屋子里,别想着出去丢人现眼。”

    “哦对了,邓娘娘说,王妃娘娘若是觉得粥太凉了,可以自己生火煮。伙房的柴火不够用,娘娘院里的那棵枯树倒是可以劈了烧。”

    他跨出门槛,靴底在冻硬的泥地上碾了一下,“反正那棵树也活不长了。”

    门被从外面带上,门板撞击门框的声音在空荡荡的院子里响了一下。

    老妇人的手微微发抖,她忽然将那碗粥端起来,朝门口走了两步,又停住了,像是一口气堵在胸口,上不去也下不来。

    “观音奴,奴婢去替您找他理论。”她的声音发颤,“您是正妃,是圣上亲自指的婚。她邓氏不过是个偏妃,仗着殿下的宠爱便不把您放在眼里,连个送饭的小内侍都敢这样对您说话,奴婢咽不下这口气。”

    “回来。”

    “观音奴……”

    王氏叹了口气,轻笑道:“你若去找他理论,明日连这碗冷粥都没有了。”

    “娘娘是正妃,名分在那里摆着,她邓氏再得宠也不敢明着把娘娘怎么样的。”

    “名分?”观音奴的嘴角动了一下,“名分是给活着的人用的。可我在他们眼里,早就不是王妃了。我是活着的亡国之人,是朝廷的脸面,是一个既不能死、也不能活的摆设。”

    “不死、不闹、不碍事,这就是我的作用和归宿。”

    ……

    腊月廿五,文华殿。

    林昭坐在案前,手里翻着一本奏章,目光却落在窗外渐沉的天色上。

    这几日心神总是不安稳,耳边总是响起那老妇人喊“……囡囡……不冷……”的声音。

    他第一次在心里起了杀心。

    但林昭知道在洪武年间,要合法且稳妥地杀掉一位亲王,尤其是自己的亲弟弟,难度极高。

    “骄奢淫逸”在朱元璋眼里是重罪,但远不足以致死。

    刘安在门口通传:“殿下,锦衣卫指挥使张元吉到了。”

    林昭搁下奏章:“让他进来。”

    张元吉跨进门槛,在殿中站定,躬身行了一礼。

    “张指挥使在锦衣卫这几个月,椅子坐得还稳么?”

    张元吉微微垂首:“托殿下的福,臣坐得还算稳当。”

    林昭点点头,道:“稳就好。锦衣卫的椅子不好坐,坐稳了,便要多替父皇看些东西。”

    “张指挥使,”林昭继续道,“锦衣卫的消息,应当是最灵通的。”

    “西安那边的事,你听说了多少?”

    张元吉一愣,旋即道:“臣听说了几件。秦王殿下在西安大兴土木,役使军民修建园林,挪用府库银两,凌虐宫人……”

    林昭看着他:“那你知道秦王妃,被幽禁在别宫的事么?”

    张元吉的目光微微动了一下。

    林昭指尖在碗沿上慢慢摩挲了一圈,接着道:“孤还听说,秦王宫中有人私制凤袍,穿在偏妃身上;还有人在北苑亭台里摆了一张五爪龙床。这些东西,锦衣卫也都看见了么?”

    张元吉脸色一沉:“臣……有所耳闻。”

    这些消息在西安的锦衣卫早就传了回来,只是蒋瓛一直压着未上报。

    张元吉刚上任,还十分谨慎,在没有摸透朱元璋的态度的时候,也不愿意触这个霉头。

    “耳闻是不够的。”林昭放下茶盏,“锦衣卫是天子耳目。耳目若只听到了一半,便只递一半的话,那便是失职。可若什么都听到了却不递,那便是……”

    张元吉站在殿中央,沉默了一会儿。

    太子的暗示他听得真切,“殿下,臣回去之后,会查核西安方面的密档。若确有逾制之事,臣自当呈报御前。”

    “孤不是让你去查。”林昭道,“孤只是提醒你,你坐的那把椅子,是谁让你坐上去的。”

    他顿了一下,接着道:“你回去之后,该查的查,该报的报。锦衣卫的密揭,不必经过通政司,可以直接递到乾清宫去。”

    张元吉的目光与林昭交错了一下,“臣明白。”

    林昭的眼睛在夕阳下忽明忽暗。

    当然不能指望一封奏折就能让朱元璋杀了朱樉。

    可是既然杀不了你,那就——借刀杀人!

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