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第596章 范头黎生病

    婆利覆灭的消息,早已随着范镇龙的回返传回林邑。

    此前李承乾率舰队南下、驻兵象浦休整之时,林邑朝野尚且心存观望之意。

    寄希望于婆利能够依托本土地利、水师象军阻挡大唐兵锋,最好是唐婆两败俱伤,林邑便可坐收渔利,既保全国土主权,又不必屈身依附唐朝。

    为此,范头黎刻意拖延大唐关于驻军、治外法权等核心条款的签订。

    可没有想到,号称坐拥海岛天险的婆利,不惧大唐的婆利居然败得如此彻底、如此迅速。

    近海一战,先是举国水师被唐军火炮尽数覆没,随后引以为傲的象军大阵还没有发挥该有的作用便遭炮火击溃,国王护路那婆亲征惨败被杀。

    大唐军队深入婆利腹地,一路所向披靡,压服各部、招降权贵,短短数日便彻底平定婆利全境,将偌大南洋强国化为大唐羁縻属地。

    这场一边倒的碾压之战,彻底击碎了范头黎心中最后的侥幸。

    林邑王宫大殿之内,气氛有些沉闷压抑,连平日里缭绕不绝的梵乐也停了下来。

    范头黎端坐王座,有些头疼的用手指轻捏额头,眉宇间满是凝重。

    他原本以为,婆利纵使不敌,也能拖延大唐许久,消耗大唐远征兵力与粮草,给林邑争取斡旋余地,可如今局势彻底倾覆,留给林邑的缓冲空间已经不多了。

    范镇龙立于殿中,神色凝重,躬身沉声道:“父王,儿臣全程观望唐婆战事。唐军战力,早已超脱南洋诸国抗衡范畴。其舰炮可隔数里破阵焚船,火铳方阵无解无破,陆军登陆之后,更是进退有度、攻守兼备,搭配着火炮几乎是所向披靡,攻无不克。

    婆利以举国之力,水师、象军、部族青壮尽数上阵,但却连唐军主力分毫未伤,便举国溃败、国破君亡!”

    他深吸一口气,继续说道:“此前我们所想的拖延如今恐怕已经不行了。原本指望婆利牵制唐军、损耗其兵力,奈何对方不堪一击,如今唐军大胜之后,兵威鼎盛、士气滔天。

    眼下估计大唐舰队用不了多久便可随时北上折返,届时必会再度向我林邑施压,索要驻军口岸、通商特权与司法权限。”

    “最关键的是,”范镇龙语气愈发凝重:“唐军此番平定婆利,已然彻底立威南洋。如今南洋诸邦人人震恐,皆视大唐为不可抗衡的天朝上国。我林邑若是继续一味拖延、敷衍搪塞,待唐军主力回撤,李承乾一旦不耐,效仿平定婆利之法对我林邑用兵,届时我林邑的下场只会比婆利更惨。”

    随着范镇龙的话音落下,殿中寂静无声,唯有窗外椰叶在风中沙沙作响。

    范头黎沉默良久,手掌轻轻摩挲王座扶手,心中思绪百转千回。

    他执掌林邑半生,周旋于真腊、南洋诸国之间,深谙生存之道,最懂审时度势。

    此前拖延观望,是寄望战局变数,可如今大势已定,再无任何变数可待。

    大唐远征舰队不可能永久滞留婆利,待婆利初步稳定下来,必然返航归国。

    而在唐军返程归唐之前,李承乾必定会向林邑索要明确答复,敲定驻军、通商、司法等所有盟约条款。

    若是继续含糊其辞、刻意推诿,便是彻底激怒大唐,落得和婆利一样亡国的下场。

    可若是此刻全然应允,无条件答应大唐所有要求,容许唐军常驻象浦、独享司法特权、掌控通商要道,林邑便会彻底失去海防主权、司法独立,日后国运尽数拿捏在大唐手中,再无独立自主的余地,代代沦为大唐附庸,永世不得翻身。

    两难处境,压得范头黎胸口沉闷。

    他思索良久,缓缓抬眼,看向身前的范镇龙,沉声开口:“镇龙,你说的本王知道了,继续拖延再无用处。婆利一役,大唐已用雷霆手段告诉南洋诸国,逆势抗唐,唯有覆灭一途。

    我林邑若是不想成为大唐杀鸡儆猴的另外一只鸡,就必须做出抉择,这就是实力弱小的悲哀。”

    范镇龙闻言沉默片刻,随后像是想到了什么,躬身开口道:“父王明鉴。如今局势危急,我林邑夹在大唐兵锋之下,既不敢硬抗天威,亦不敢轻易放权,不如父王谎称身体有恙如何?

    大唐讲究师出有名,此次南征婆利乃是因为婆利使者出言不逊,但我林邑可没有得罪大唐啊。况且国王身体有恙,暂时搁置谈判名正言顺。”

    片刻思索后,范头黎也觉得有道理。

    大唐素来标榜天朝上国、礼仪之邦,断然无法以此为由兴师问罪、贸然动兵。这既避开了立刻抉择的两难绝境,又不得罪大唐,完美延续了拖延之策,却无激化战事的风险。

    于是缓缓开口吩咐:“传本王旨意,即刻拟写国书,送递唐军驻婆利行营。告知大唐储君李承乾,本王近日操劳国事、心神郁结,旧疾复发,胸腹闷痛、体虚难支,卧病在床,无法临朝议事、勘定盟约。”

    “待本王身体痊愈、精神恢复,便可亲自召集朝野重臣,细细磋商驻军、通商诸事,给大唐一个完整明确的答复。”

    “父王英明!”

    范镇龙拱手称赞。

    范头黎轻叹一声,眼神复杂而深沉:“非本王愿做怯懦拖延之态,实为林邑弱小,不得不隐忍求存。如今大唐威势滔天,顺势臣服则失权,逆势抗衡则亡国。唯有称病作为缓兵之计,拖过此次唐军返程,待日后时局再变,在做考量。”

    他再度叮嘱范镇龙:“你即刻挑选稳妥使者,携带贡物与国书前往婆利唐军大营。言辞务必谦卑恭顺,尽显敬畏臣服之意,只以孤身体欠安为由暂缓议事,绝不流露半分抗拒之心,稳住大唐,绝不给对方动兵借口。”

    范镇龙郑重领命,躬身退下筹备事宜。

    “范头黎病了?”

    看着面前的范镇龙,李承乾狐疑的开口询问道。

    要知道在离开林邑的时候,那老小子的身体还挺好的,怎么这就病的起不来了?

    “殿下,有所不知,这是家父的老毛病了。”

    范镇龙连忙开口解释道。

    “这样啊,刚好孤此次南下随船携带了大唐名医,回头让他们去帮范头黎看看。”

    李承乾一边翻看着林邑送来的礼单,一边开口随意的说道。

    “啊?”

    “啊什么?莫不是范头黎是装病?”

    听到这话,范镇龙顿时有些慌了。

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